「クライアントとサーバの使い分けについて話そうかな。」

「一般的に2つの形態があるんだよ。」

「形態が難しかったら方式と言った方が分かりやすいかな。」

「本来は形態と方式は違うけど、ここでは同じような意味としてもらった方が良いかもね。では、話を続けるね。」

「自宅（個人の家）と企業でのネットワークの違いで説明するね。」

「ネットワーク自体は同じ仕組みだけど、企業の場合は少しネットワークの運用が違うと言った方が良いかもしれないね。」

「では、一般家庭のネットワークから話すね。一般家庭でも2、3台のコンピュータを持っていることが当然になってきているので、けっこう自宅でもネットワークを組んでいるところは多いはずだね。その場合、それぞれのコンピュータはその時の状況で、クライアントとなったりサーバとなったりしているんだ。」

「うん。例えば、AとBのコンピュータでネットワークを利用する時、AがBのデータを貰ったり、反対にBがAのデータを貰ったりと、お互いに貰ったりあげたりする時が入れ替わるよね。その時、Aがデータを貰う時はAはクライアントになり、Bにデータを上げる時はサーバとなるだろう。」

「このAとBは、お互いに対等な立場でネットワークを利用することができているので、このような方式をピア・ツー・ピア方式と呼ぶんだ。」

「会社でもこの『ピア・ツー・ピア方式』で利用している会社も多いんだけどね。」

「ただ、中・大企業になると『ピア・ツー・ピア方式』ではセキュリティ面で問題となるので、違う方式でやっているんだ。その方式を『クライアント・サーバ方式』と呼ぶんだ。」

「クライアント・サーバ方式は、コンピュータの使い方を『サーバ』と『クライアント』と決めてしまうやり方なんだ。つまり、データを提供するコンピュータとデータを使いたいコンピュータをはっきりと分けていることになるね。
企業の社員の手元のコンピュータはすべてクライアントだけとして使うんだ。そして、会社はサーバとなるコンピュータを設けて、そのサーバ内に会社のデータを蓄積して、そのデータを社員に使わせるんだ。だから、この時のサーバは、データを受け取るようなクライアントにはならないんだよ。」

「そうなんだよ。この会社のサーバと言うのは、サーバ機能を持っていて、しかも能力の高いコンピュータが求められるんだ。社員のクライアントのコンピュータより優れたコンピュータを用意する必要があるね。」

「そうだね。まず長所は、全社員のコンピュータを一括して管理できることかな。つまり、一元管理できることがすごいね。それと、セキュリティ面も配慮できるし、各コンピュータの更新状態も一括してできるね。欠点は、お金がかかることかな。サーバ専用機として使うために、それ専用のコンピュータを用意しないといけないこと。それと、サーバ機は誰でも扱えるものではないので、その専門職の方、いうなればネットワーク管理者が必要であることだね。」

「うん。クライアント・サーバ方式の長所と欠点の逆を考えればいいよ。安価でネットワークが構成できて、誰でも簡単に利用できること。欠点は、それぞれのコンピュータでセキュリティを施す必要があるので、セキュリティが煩雑になるね。また、各コンピュータで管理しなければならないので、使う方のモラルが大事になってくるよ。」

「うん。そのとおりだね。まあ、少ないコンピュータの数だけど、『クライアント・サーバ方式』を使いたい人は使った方が良いかもしれないけどね。費用と手間と知識を考慮した方が良いかな。」

「なんでだい？」

「それって、問題外だね。」